机场日复一日都在上演送别,只是几年前送别的大都是成年人,如今却有很多稚气未脱的孩子。
觉察到这一趋势的人们将“低龄留学”写进书里、搬上荧幕,于是就有了鲁引弓的《小别离》系列小说和随后汪俊执导的“暑期档清流之作”——《小别离》。三个不同经济水平、不同背景的家庭,三个14、15岁的孩子,在出国和不出国之间徘徊。
千军万马过独木桥的环境里,小孩、大人,统统都不好过。
为了缓解焦虑感,人们逐渐将目光转向大洋彼岸,或逃避或期待地希望通过出国留学解决一些问题。镀金、出人头地、换个环境、接受更好的教育、开阔眼界......出国留学的理由每个家庭也许都能列出一堆,然而这种迫切希望将孩子年少送出国的心情却是对”中国式焦虑感”的一种共同回应。正如《小别离》一书的作者鲁引弓所说:“送孩子走,未必是因为对彼岸的认知,而是对此岸的不满意。”
其中,作为实习生的美国医学院高材生周佳成从年龄和表现上来看也许是最符合家长们理想中的未来孩子的形象:上得了手术台下能修汽车,会学会玩独立自主。努力、善良、平和、独立...周佳成可以说是成功的美式教育代言人。而希望成为“周佳成”那样的人,享有那些精神特质和能力,是许多家长送孩子出国留学的根本动力之一。
相较国内严苛的教育环境和应试教育思维,为了达到“培养孩子成为独立个体”这一目标,美式教育也许是一种更合适的方式。拥有独立思想的能力、敢于质疑、能独立生活,这些是美式教育强调的而中国教育比较缺乏的部分。从这个角度来看,低龄留学最大的意义,在于尽快接受和培养“独立个体”这种思维方式。
总体而言,低龄留学的优势比较明显,比如就读美初美高的学生往往比大学本科之后留学的学生在知识和文化适应上较快、语言提升迅速、也更能适应美国校园生活。然而庞大的经济开销、学生的自律性和安全问题则是家长需要着重留意的。随着美国初高中申请日益激烈,很多费用相应上涨,家长们应认真评估自己的经济实力再为孩子做打算。