每个城市都有自己独特的自然环境和文化特征，对于美国这样一个地域辽阔、人口多样、文化丰富的国家来说更是如此。当我们选择出国留学时，不仅要关注学校本身的条件，其所在城市的环境也至关重要。学校并不是一个“孤岛”，一方面，学校的教育水平与本市整体教育水平有关，另一方面，学校的氛围也会受到当地社区和城市文化的影响。尤其对于留美的高中生而言，不仅年纪小独立性较差，人生观和价值观也还没有完全形成，选择一个拥有良好自然和人文环境的城市学习，对于孩子的成长也是至关重要的。于是小酥全新推出一个系列，为大家详细介绍美国的城市以及各自的教育和学校情况。美国城市列车第一站，西雅图。

提到西雅图，大家首先会想到什么呢？阴雨绵绵的天气？微软亚马逊星巴克？还是北京遇上西雅图？温和的气候，优越的地理位置，良好的人文环境，以及高质量的教育系统，这些都让到西雅图读高中成为一个性价比极高的选择。

地理位置和交通

西雅图位于美国西北部的华盛顿州，是美国太平洋西北区最大的城市。西雅图附近有美国太平洋西北区最大的机场——西雅图-塔科马国际机场(Seattle-Tacoma International Airport)，有通往北京、上海、香港等多个机场的航线。西雅图也提供多种公共交通选择，如公共自行车，轻轨，公交车，单轨列车等，这对于高中生上学以及参与城市生活都提供了不少便利。

西雅图2015年总人口在662,400左右，城市的人口构成历史上都是以白人为主，近年虽然白人的比例有所下降，但西雅图依然是全美白人比例最高的城市之一。根据2010年的人口普查，城市人口中白人比例为69.5%。这样的人口构成使得英语成为西雅图绝对的“统治语言”——近80%的居民在家都只说英语。这样纯正的英文环境非常有利于留学生提高语言水平和融入当地社会。

城市气候

西雅图是海洋性气候，气候温和，空气清新湿润，城市冬天的平均气温大约在5°C左右，夏天在19 °C左右。西雅图全年有至少一半的时间都在下雨，每年降雨量890至970毫米，其中降雨最多的月份是1-5月和10-12月，夏天6-8月温暖干燥，晴天多。如果来这边读书的话，不需要带厚重的羽绒服，可以多带一些春秋的衣服。至于下雨，西雅图真正下大雨不能外出的日子不多，美国人很多也不打伞，一件帽衫就解决问题。

城市经济

西雅图既保留了传统的工业，也发展了新兴的互联网科技等产业。城市的经济被大公司主导：在2013年美国500强企业中，4家的总部设置在西雅图，包括亚马逊，星巴克，诺德斯特龙百货公司(Nordstrom)，和康捷物流公司(Expeditors International of Washington)。波音公司总部在2001年之前也一直设在西雅图。西雅图近年经济的持续良性发展不仅提高当地学校的教学水平，也为毕业生们提供了很多就业机会。

生活成本

在2012年，西雅图居民的收入中位数为每年65,667美元，略高于全国平均水平。城市房价中位数则为525,900美元，是居民收入的8倍多，相比去年增长了12.8%。2005年，福布斯杂志结合当地的收入情况，将西雅图评为“全美买房最贵的城市”。
除房价外，西雅图的生活成本在全美也排在前列，生活成本指数为116.2，高于美国平均值100。曾经有网站估算，一个人在西雅图的生活成本大约为每月954.10美元（不包括房屋租金）。

教育环境

西雅图居民的平均教育水平比美国的平均教育水平高，36%的人口有硕士学位或以上。西雅图公立学校校区是华盛顿州最大的校区，服务范围覆盖了整个西雅图市，校区内包括了13所公立高中。同时西雅图也有13所私立高中，5所为天主教高中，1所为路德会教高中，7所为无宗教高中，其中顶尖的私立高中包括Holy Names Academy, The Bush School, Lakeside School (小酥曾经详细介绍过）。

西雅图最主要的大学为华盛顿大学，是世界著名的公立研究型大学，公立常春藤之一，2015-16年US News全球大学排名第11位。学校有四万多学生，是美国西北部最大的大学。除此之外，当地还有很多不错的两年制社区大学，例如贝尔维学院(Bellevue College)和西雅图中央社区学院(Seattle Central Community College)。很多学生在社区大学完成两年学习后转入当地顶尖的四年制大学。

西雅图总体是一个很安全的城市，暴力犯罪率为5.82件/1000人。城市中大部分地区都比较安全，但是大家也要尽量避免晚上一个人行走，尤其是在犯罪率相对较高的地区。
西雅图优质的城市环境为学生们提供了良好的成长空间。下期小酥将会详细为大家介绍西雅图的高中，大家千万不要错过哦！